Permainan poker memiliki asal usul yang cukup kompleks dan berevolusi dari berbagai permainan kartu yang telah ada sejak lama. Beberapa teori mengenai awal mula poker antara lain:
1. **Eropa Abad ke-16**: Terdapat permainan kartu di Eropa yang disebut “primero” pada abad ke-16, yang kemungkinan besar merupakan cikal bakal dari poker modern. Primero melibatkan taruhan dan pembagian kartu kepada pemain.
2. **Perancis**: Di Perancis, ada permainan kartu yang disebut “poque” pada abad ke-17, yang memiliki unsur-unsur taruhan dan penipuan yang mirip dengan poker modern.
3. **Jerman**: Ada teori bahwa poker juga dapat berasal dari permainan Jerman abad pertengahan yang disebut “pochspiel”.
4. **Asal-usul Amerika**: Poker mulai dikenal luas di Amerika pada awal abad ke-19. Di sana, permainan ini berkembang dengan tambahan aturan dan variasi yang kemudian membentuk dasar dari poker modern.
5. **Evolusi dan Standarisasi**: Selama abad ke-19, permainan ini terus berkembang dan variasinya mulai dikenal secara luas di seluruh Amerika Utara. Pada tahun 1834, Jonathan H. Green mendokumentasikan poker dalam bukunya yang diterbitkan di New Orleans.
6. **Poker Modern**: Perkembangan paling signifikan poker modern terjadi pada awal abad ke-20, ketika aturan dan hierarki kombinasi kartu (seperti straight, flush, full house, dll.) mulai disepakati secara umum.
Secara keseluruhan, poker adalah hasil evolusi dari berbagai permainan kartu di berbagai belahan dunia, dengan kontribusi yang signifikan dari Amerika dalam mengembangkan versi modernnya yang dikenal saat ini.